Kilder til kobber
Verdens kobberressourcer er relativt rigelige. Det findes i jordskorpen og havet. Indholdet af kobber i jordskorpen er omkring 0,01 %, og det findes hovedsageligt i tre former: naturligt kobber, kobbersulfid og kobberoxid.
Verdens påviste kobberreserver har nået 880 millioner fysiske tons. Blandt dem har Chile de rigeste kobberreserver og når op på 190 millioner tons. Kina ligger på sjettepladsen i verdens kobberreserver med dokumenterede kobberreserver på 34,95 millioner tons. Selvom Kinas kobberreserver udgør en lille del af verden, er Kinas kobberminedrift og efterspørgsel enorm, og landet skal stadig importere en stor mængde kobberkoncentrat hvert år. Derudover anslås de globale terrestriske kobberressourcer til at være 1,6 milliarder tons, mens kobberressourcerne i manganknuder i den dybe havbund og havbjergområder er 700 millioner tons. Polymetalliske sulfidaflejringer i havbunden eller dybhavet indeholder også en stor mængde kobberressourcer.
Anvendelse af kobber
Kobbertråd
Kobber er et ikke-jernholdigt metal, der er nært beslægtet med mennesker. Det er meget udbredt i elektricitet, elektronik, energi, petrokemi, maskiner, metallurgi, transport, let industri, nye industrier og andre områder. Det er næst efter aluminium i forbruget af ikke-jernholdige metalmaterialer i Kina. Ultrarent kobber kan nå 99,99999% renhed. Det er et let rødligt metal (ansigtscentreret kubisk system) med rig duktilitet. Det kan anvendes direkte som et additiv element til superlegeringer i rumfart og rumfarts atomindustri; som et nøgleråmateriale til sputtering af mål er det velegnet til integrerede halvlederkredsløb, fladskærme, masselagring, solceller og andre områder.
Elektriske og elektroniske markeder: omkring 28% af det samlede antal. I 1997 blev disse to markeder den næststørste slutbruger af kobberforbrug med en markedsandel på 25 %. I mange elektriske produkter (såsom ledninger, samleskinner, transformerviklinger, tunge motorer, telefonledninger og telefonkabler) er kobberets levetid ret lang, og først efter 20 til 50 år kan kobberet indeni genbruges.
Transportmateriel: omkring 13% af det samlede antal, hvilket stort set er det samme som i 1960'erne. Selvom vigtigheden af transport ikke har ændret sig, har brugen af kobber ændret sig meget. I mange år var automatiske radiatorer de vigtigste slutbrugere på dette område; dog er brugen af kobber i automatiske elektriske og elektroniske produkter vokset hurtigt, mens brugen af kobber på varmevekslermarkedet er faldet. En bils gennemsnitlige levetid er 10-15 år, og næsten alt kobber (inklusive radiatorer og ledninger) genbruges, før det skilles ad og genbruges.
Industrielt maskineri og udstyr: Et andet stort anvendelsesmarked for kobber, hvor kobber ofte har en relativt lang levetid. Mønter og ammunition er de vigtigste slutbrugere i denne henseende. Kugler genbruges sjældent, nogle mønter kan smeltes, og mange opbevares af samlere eller opsparere og kan ikke genbruges. Ved fremstilling af maskiner og transportkøretøjer bruges det til at fremstille industrielle ventiler og tilbehør, instrumenter, glidelejer, forme, varmevekslere og pumper.
Kemisk industri: Udbredt til fremstilling af vakuumanordninger, destillationsgryder, bryggegryder osv.
Forsvarsindustri: bruges til at fremstille kugler, granater, våbendele osv., og der kræves 13 til 14 tons kobber for hver 3 millioner producerede kugler.
Byggeindustri: bruges til forskellige rør, rørfittings, dekorative anordninger mv.
Medicin: Den bakteriedræbende effekt af kobber har været anerkendt i lang tid. Siden 1950'erne har folk også fundet ud af, at kobber har meget gode medicinske anvendelser. Senere fandt mexicanske videnskabsmænd også ud af, at kobber har anti-kræftfunktioner. I det nye århundrede har britiske forskere opdaget, at kobber har en stærk bakteriedræbende effekt. Det kan for eksempel dræbe bakterier som Escherichia coli og dysenteri, der er lette at yngle i vand, fjerne snegle og snegle, der spreder schistosomiasis i vand, og myggelarver, der spreder malaria. Den kan også bruges i svømmebassiner for at forhindre grønalgeforurening og spredning af tinea pedis gennem gulvet mv.
Organisk kemi: Organiske kobberlithiumforbindelser er en vigtig klasse af metalorganiske forbindelser.
Pigmenter: divalente kobbersalte er de mest almindelige kobberforbindelser. Deres hydrerede ioner er ofte blå, mens klor som ligand er grøn. Det er kilden til farven på mineraler som azurit og turkis. Det har været meget brugt som pigment i historien. Kobberbygningskonstruktioner vil producere ir (basisk kobbercarbonat) efter korrosion. Dekorativ kunst bruger hovedsageligt metallisk kobber og kobberholdige pigmenter.
Andre anvendelser: Kobber kan også bruges i redskaber, kunstværker osv., såsom Beijing kobber hot pot, Houmuwu Ding, Four Sheep Square Zun, Statue of Liberty osv.
